Tour de un día a Jerusalén y Belén desde Tel Aviv

Nuestro día comienza en el Monte de los Olivos con una vista panorámica impresionante de Jerusalén. Luego continuamos hacia el Cardo Bizantino, una antigua calle principal que atraviesa el Barrio Judío de la Ciudad Vieja de Jerusalén. Observamos el Muro de las Lamentaciones (Kotel) y después seguimos la ruta sagrada que recorrió Jesús cargando su cruz a lo largo de la Vía Dolorosa. Nos detenemos en varias de las Estaciones del Vía Crucis y llegamos a la Basílica del Santo Sepulcro, donde Jesús fue crucificado y donde se encuentra su tumba. Paseamos por los bazares de los Barrios Cristiano y Musulmán y luego partimos de Jerusalén para dirigirnos a Belén.

En Belén, nuestro principal punto de interés es la Iglesia de la Natividad, donde nació Jesús. Nuestro recorrido comienza en el Monte de los Olivos, con vistas al antiguo cementerio judío donde se cree que comenzará la resurrección cuando llegue el Mesías (Zacarías 14:4). Desde este punto elevado podemos ver toda la Ciudad Vieja y el Monte del Templo, donde una vez se levantó el Santo Templo judío. Continuamos hacia la Puerta de Sion pasando por el Jardín de Getsemaní, la Iglesia de Todas las Naciones y el Valle de Cedrón, donde se encuentran las tumbas judías de Absalón, hijo del Rey David; Josafat y la familia Hezir (benei Hazir). En la Puerta de Sion entramos en la Ciudad Vieja de Jerusalén y recorremos el Barrio Armenio. Luego seguimos el Cardo Bizantino, excavado hace 1500 años, que ha sido restaurado y hoy alberga tiendas modernas a lo largo de un tramo de la antigua calzada.

Continuamos por el Barrio Judío hasta el Muro de los Lamentos, que formaba parte de los muros exteriores del Santo Templo judío que se alzaba en el Monte del Templo hace casi 2000 años.

Luego caminamos por donde Jesús caminó, a lo largo de la Vía Dolorosa, como lo hacen miles de peregrinos cada año. Nos detenemos en varias de las Estaciones del Vía Crucis, donde Jesús se detuvo brevemente mientras cargaba su cruz hacia el Gólgota (Calvario). La última estación del Vía Dolorosa se encuentra en la Iglesia del Santo Sepulcro, que marca el lugar donde Cristo fue crucificado y donde está su tumba. La Basílica fue construida durante la era bizantina y ha sufrido renovaciones y reconstrucciones a lo largo de los años. Antes de salir de la Ciudad Vieja, recorremos los típicos mercados de Oriente Medio y luego partimos hacia Belén, la ciudad donde nació Cristo. Llegamos a la Ciudad del Pan, Belén, que fue el hogar de Isaí, padre del Rey David, además de ser el lugar de nacimiento de Cristo (Mateo 2:1). Desde la Plaza del Pesebre entramos en la Iglesia de la Natividad del siglo IV, la iglesia más antigua de Israel que sigue en uso. Debajo de la iglesia se encuentra la Gruta de la Natividad, donde una estrella señala el lugar donde nació Jesús. También en la Iglesia Ortodoxa hay un altar dedicado a los Tres Reyes Magos. Este es el lugar donde ocurrió la conocida historia de la noche de Navidad, y una visita aquí es una experiencia conmovedora para todos los cristianos. La Iglesia de la Natividad fue descuidada durante siglos tras la expulsión de los cruzados y también sufrió daños por un terremoto y un incendio. Sin embargo, durante el Mandato Británico y más recientemente bajo la autoridad israelí, la iglesia ha sido restaurada y reparada.

Al salir de la iglesia vemos la Capilla Armenia de los Reyes o Magos y visitamos la Iglesia de los Cruzados. Desde la Iglesia de Santa Catalina bajamos a una cueva de dos habitaciones que conecta con la Gruta de la Natividad. Fue aquí donde San Jerónimo pasó 30 años traduciendo la Biblia hebrea a la versión latina llamada la Vulgata. Este es el lugar perfecto para hacer una pausa y cantar algunos villancicos. En Lucas 2:8-11 leemos sobre un ángel que se apareció a unos pastores que cuidaban sus ovejas en un campo cercano. Nos detenemos para ver el Campo de los Pastores y la iglesia contemporánea de los Ángeles, diseñada por Antonio Berluzzi, con paneles que narran la historia de los primeros años de la vida de Jesús. De regreso hacia Jerusalén, pasamos por el Campo de Rut. Aquí Rut, bisabuela del Rey David, trabajó en los campos de Booz (Rut 2:1).