Promenade Nature dans les Bois de Buskett et les Falaises de Dingli (Circuit Privé)

Notre circuit de marche débute par une visite des Bois de Buskett (également appelés Jardins de Buskett), un site de 30 hectares niché dans la fertile vallée de « Wied il-Luq » à Siġġiewi, l'un des rares espaces boisés que l'on trouve à Malte.

Les jardins abritent des forêts de feuillus caducifoliés, des forêts de conifères indigènes, ainsi que du maquis sclérophylle et des garrigues, sans oublier des vergers. Une grande variété d'arbres et d'arbustes y pousse, dont de nombreux arbres fruitiers. Réputés comme l'un des espaces les plus verdoyants de Malte, les jardins sont splendides au printemps, offrent une ombre bienvenue sous le soleil estival et constituent un havre de calme pour les promeneurs en hiver.

Nous longerons la vallée à travers ces bois, où nous pourrons admirer une grande diversité d'arbres typiques de la région méditerranéenne, notamment l'arbre national de Malte (le Genévrier de Phénicie) et certains des plus anciens arbres de l'île, datant d'au moins 500 ans.

Nous profiterons également de magnifiques vues sur le splendide Palais Verdala ; perché sur une colline qui jouxte et surplombe les Jardins de Buskett, ce palais a été construit par le Grand Maître Hughes de Verdalle en 1588 comme résidence d'été et pavillon de chasse. Il fait aujourd'hui office de résidence d'été du Président de Malte. Le palais est un monument emblématique, non ouvert au public sauf à certaines occasions.

La deuxième partie de notre promenade nous mènera à « Għar il-Kbir » (signifiant la Grande Grotte), un ensemble de grottes situé entre les Jardins de Buskett et les Falaises de Dingli. Datant de plusieurs millénaires, il est communément admis que plusieurs familles de troglodytes y ont vécu jusqu'en 1835. Le système de grottes comprend huit cavités réparties sur deux niveaux.

Nous y découvrirons également les mystérieux « Cart Ruts », un réseau complexe de sillons creusés dans la roche dont l'âge et la fonction demeurent incertains. La plupart des archéologues estiment que ce site a été aménagé vers 2000 av. J.-C., à l'arrivée de nouveaux colons venus de Sicile qui ont marqué le début de l'Âge du Bronze à Malte, mais aucun archéologue n'a fourni de théorie définitive quant à leur utilisation.

Le circuit se poursuit vers le Palais Girgenti de l'Inquisiteur, situé près du village de Siġġiewi, au cœur de la campagne maltaise. Girgenti Palace est un délicieux mélange de splendeur architecturale et de charme rustique. Vieux de 400 ans, il servait à l'origine de résidence de campagne aux inquisiteurs de Malte et fait aujourd'hui office de résidence d'été du Premier Ministre. On y découvre des vues spectaculaires sur les bois environnants, naturellement irrigués par une source toute proche.

Nous rejoindrons ensuite les Falaises de Dingli, situées près du village de Dingli sur la côte ouest de Malte ; culminant à environ 253 mètres au-dessus du niveau de la mer, ces falaises constituent le point le plus élevé des îles maltaises.

Les falaises offrent un panorama majestueux : les vues sur les champs en terrasses en contrebas et l'immensité de la mer, avec le petit îlot inhabité de Filfla en toile de fond, sont absolument à couper le souffle ! En raison de leur hauteur impressionnante, ces falaises peuvent être considérées comme des forteresses naturelles, rendant toute approche ennemie par l'ouest pratiquement impossible. En plus des vues saisissantes sur les falaises abruptes et les pentes argileuses, ce secteur abrite plusieurs plantes endémiques et une flore méditerranéenne typique, dont des orchidées sauvages, des arbustes aromatiques et la plante nationale de Malte (le Cheirolophus Crassifolius). Les Bois de Buskett et les Falaises de Dingli sont tous deux des sites protégés « Natura 2000 », un réseau de zones protégées couvrant les espèces et habitats les plus précieux et menacés d'Europe.

La dernière partie du circuit longe un sentier parallèle aux falaises, offrant des vues magnifiques et une brise agréable tout au long du parcours. Perchée au bord des falaises, au point culminant des îles maltaises, se dresse une ravissante petite chapelle construite en 1646 et dédiée à Sainte Marie-Madeleine.

Un marchand ambulant y propose des fruits locaux, des produits artisanaux et du café maltais, et des bancs permettent de profiter du panorama depuis les falaises les plus hautes des îles maltaises.

Ce circuit propose une promenade facile tout au long de laquelle vous pourrez apprécier la flore maltaise typique, mêlée à des sites archéologiques et historiques.