Cité de David et Jérusalem souterraine depuis Herzliya

Depuis la position surélevée du Mont des Oliviers, nous bénéficions d'une vue panoramique sur la Ville Sainte de Jérusalem. Nous observons, au-delà du cimetière juif situé sur les flancs du mont, le Mont du Temple où se dressait autrefois le Second Temple jusqu'à sa destruction en 70 apr. J.-C.

Notre trajet le long de la vallée du Cédron nous fait passer devant un ancien cimetière et, au pied du mont, nous apercevons les tombeaux d'Absalom, troisième fils du roi David ; de Zacharie, prêtre du Premier Temple ; et le tombeau des fils de Hézir. Nous avons également vue sur l'Église de Toutes les Nations et le Jardin de Gethsémani. Nous arrivons au Mont Sion où nous visitons le Tombeau du roi David. À l'intérieur du tombeau se trouve le cénotaphe de David, recouvert d'un tissu de velours brodé de symboles représentant une lyre et une couronne. Hommes et femmes se tiennent dans des espaces séparés sur ce site saint juif, où ils peuvent réciter des prières face au cénotaphe. Nous poursuivons notre visite dans la Vieille Ville par la Porte de Sion, puis dans le Quartier Juif où nous découvrons un ensemble de quatre synagogues séfarades datant des XVIIe et XVIIIe siècles. La synagogue Yochanan ben Zakai, la synagogue Istanbuli, la synagogue Emtsai et la synagogue Eliahu Ha'Navi avaient été profanées, incendiées et laissées à l'abandon lorsque les Israéliens ont repris Jérusalem après la Guerre des Six Jours. Ces bâtiments historiques ont depuis été entièrement rénovés et restaurés.

Notre prochaine étape est le Cardo byzantin, autrefois l'artère principale de la ville. Aujourd'hui, on peut y voir les découvertes issues des fouilles archéologiques en cours, et dans une partie du Cardo restauré, d'anciennes boutiques croisées abritent désormais des commerces modernes. À travers le Quartier Juif, nous passons devant les fondations excavées d'un ancien mur datant de 2 700 ans, érigé sous le règne du roi Ézéchias (Ésaïe 22:10). Nous descendons sous les rues actuelles pour découvrir les demeures hérodiennes vieilles de 2000 ans. Les mosaïques d'origine et le bain rituel sont clairement visibles. Cet ensemble de demeures offre un aperçu fascinant du mode de vie de l'époque. Nous arrivons au Kotel, le Mur des Lamentations vieux de 2000 ans, qui faisait autrefois partie des murs extérieurs du Second Temple dressé sur le Mont du Temple jusqu'à sa destruction en 70 apr. J.-C. Vous aurez ici l'occasion de glisser un mot de prière entre les pierres de cet ancien mur. Nous quittons la Vieille Ville par la Porte des Immondices, où nous pouvons explorer le site de fouilles de la Cité de David, vieux de 3000 ans. Nous pouvons admirer l'ingéniosité des Cananéens et d'Ézéchias, qui ont construit des tunnels pour acheminer l'eau jusqu'aux habitants à l'intérieur des murs de la ville. Ces tunnels sont décrits dans Chroniques II 32:2-4 et dans Rois II 20:20 – "…les actes d'Ézéchias et toute sa puissance, et comment il fit l'étang et le canal, et amena l'eau dans la ville…"

Nous faisons une pause à la Source de Gihon et méditons sur le fait que c'est ici que le prêtre Tsadok oignit Salomon comme roi d'Israël. (Rois I 1:38-39).