Jérusalem sur les traces de Jésus depuis Tel Aviv

Notre excursion commence sur le Mont des Oliviers où nous visitons l'église de l'Ascension. Cette église marque l'endroit où Jésus est monté au ciel, et l'on y trouve un rocher portant l'empreinte d'un pied, supposée être celle laissée par Jésus avant son ascension (Luc 24:50-51). L'église d'origine construite ici date de 390, mais la majeure partie de la chapelle que nous voyons aujourd'hui remonte à l'époque des croisades (1150).

À proximité se trouve l'église du Pater Noster (Sanctuaire de l'Eleona), à l'endroit où Jésus a enseigné la prière du Notre Père. Des plaques sur les murs affichent cette prière écrite en plus d'une centaine de langues. Nous y découvrons un cloître croisé ainsi que la grotte où Jésus aurait enseigné. C'est également ici que Jésus a annoncé à ses disciples la destruction imminente de Jérusalem et son second avènement.

Depuis le Mont des Oliviers, nous admirons la vue sur la Ville d'or, par-delà l'ancien cimetière juif, jusqu'à la Vieille Ville et l'Esplanade des Mosquées. Nous entamons la descente du mont en faisant une halte au Dominus Flevit (« le Seigneur a pleuré »). C'est ici que le Christ pleura en prévoyant la destruction de Jérusalem. Le Dominus Flevit a été conçu par l'architecte Antonio Barluzzi pour évoquer la forme d'une larme. À travers la fenêtre au-dessus de l'autel, on aperçoit la Vieille Ville où se dressait autrefois le Second Temple.

Un peu plus loin, nous atteignons l'église de Toutes les Nations et le jardin de Gethsémani. C'est ici que Jésus pria avant son arrestation (Marc 14:32-46). L'église a été financée par plusieurs nations, dont les armoiries sont représentées en vitraux décoratifs au plafond. L'entrée se fait sous de hautes colonnes soutenant une mosaïque représentant Jésus comme le lien entre Dieu et les hommes.

Nous traversons la vallée du Cédron et arrivons à la Porte des Lions de la Vieille Ville de Jérusalem. Nous découvrons les piscines de Béthesda, mentionnées dans l'Évangile de Jean. Nous visitons l'église croisée Sainte-Anne, construite au-dessus d'une grotte que l'on pense être le lieu de naissance de Marie, la mère de Jésus.

Au couvent des Sœurs de Sion, nous descendons dans les caves pour découvrir la citerne d'eau datant de l'époque du Second Temple. Nous y voyons le Lithostrotos, des dalles romaines gravées, qui font partie d'importantes découvertes archéologiques sous le couvent. On pense que c'est ici, dans la cour du Prétoire, que Ponce Pilate jugea Jésus. De là, nous suivons la Via Dolorosa, retraçant le chemin parcouru par Jésus portant sa croix vers son crucifiement.