סיור לבית לחם ויריחו מירושלים

אנו נוסעים דרומה מירושלים לכיוון ים המלח, ובדרך עוברים ליד פונדק השומרוני הטוב (לוקס י', 29-37) וממשיכים דרך מדבר יהודה המקראי. אנו חולפים על פני ואדי קלט ויכולים לראות את מנזר מר סבא מהמאה ה-5. אנו עוצרים בנקודה המסמנת שהגענו ל"גובה פני הים" ומשם ממשיכים ליריחו, הנמצאת 258 מטרים מתחת לפני הים. עיר עתיקה זו מוזכרת הן בברית החדשה והן בברית הישנה. יהושע הוביל את חייליו סביב חומות העיר עד שנפלו (יהושע ו') וישו נכנס ליריחו לאחר שהותו במדבר (לוקס י"ט, 1-10). כאשר ישו נכנס ליריחו, עיר התמרים, גובה המכס זכי טיפס על עץ שקמה כדי לראות אותו טוב יותר, ואנו עוצרים להתבונן בעץ העתיק הזה. ישו בילה ארבעים יום וארבעים לילה בהר הניסיון הסמוך, שם ניסה השטן להרחיק את ישו מאלוהים, אך ישו השיב "לא על הלחם לבדו יחיה האדם" (מתי ד', 1-4). מסענו מחזיר אותנו לכיוון ירושלים והרי יהודה, שם נבקר בבית לחם, ביתו של ישי, אביו של דוד המלך, והמקום בו נולד ישו (מתי ב', 1).

מכיכר האבוס אנו נכנסים דרך דלת קטנה אל כנסיית המולד. הכנסייה נבנתה במאה ה-4 מעל המערה בה נולד ישו, ובמאה ה-6 נבנתה מחדש. בעת האחרונה שופצה ונחצבה הכנסייה מחדש. בתוך הכנסייה נמצאת מערת המולד, שבה כוכב מסמן את המקום בו נולד ישו, ומזבח לכבוד שלושת המלכים החכמים. לאחר מכן נבקר בכנסיית הצלבנים של סנטה קתרינה ונראה את המערה התת-קרקעית שבה תרגם הירונימוס הקדוש בעמל רב את התנ"ך מעברית ללטינית, ויצר את הוולגטה. נעצור שוב בבית לחם בשדות הרועים, שם הופיע מלאך האדון לרועים בליל חג המולד כדי לבשר להם על לידתו הקרובה של המושיע.